第72章
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第72章
暮色四合，寺內鐘聲悠悠敲響，回蕩在王城上空。
高大威嚴的金身佛像高聳入雲。天邊晚霞瀲灩，樹影婆娑。
洛朝露面上落滿斑駁的陰翳，掩住了眉眼間微微的赧然。
她擡眸，對上一道黑沈沈的視線。
是國師空劫。
朝露下意識地側身，遙遙望一眼佛殿。那道玉白的身影仍在簾幕後面為信眾講法。
洛襄的玉白僧袍描了金線，光浮影動，絢麗燦爛。
國師的白袍是褪了色的寡白，像是歲月蕩滌的冷清幽寂，濃烈的檀香中是一股腥血之氣。
一個以佛道渡世，一個以殺伐救人。
分明是截然不同的兩個人。
怪不得說姻緣線已斷，是一場暫時姻緣。
朝露心中空落落，不由後退一步。
她不知道他什麽時候來的，又在她身後看了多久，有沒有將她和癩頭和尚那番對話聽了去。想起曾經以為他是洛襄而對他百般冒犯，若有若無的肌膚相觸，她心頭微微顫動，垂下眼眸，小聲道：。
“沒有，沒有許願……”下意識地撒了謊。
空劫皺了皺眉，目光仍定在她攥在手中的繩結，不動聲色道：
“你手裏的是什麽？”
朝露來不及收，繩結垂落的淡紅細帶已被男人勾起，自然地繞在修長的食指上。
纖細而柔軟的紅繩自他指間流瀉下來，襯得手掌寬大，骨節分明。
有那麽一瞬，朝露覺得自己仿佛就是他掌中的那段紅繩，被他看了個透徹，被他窺得了她隱晦的心思。
“是，是……用來保平安的。”朝露自然不能將癩頭和尚一番話告之於他，閉著眼睛開始胡謅，“我需得去寺裏找個高僧幫我念個經，開個光……我先告辭了……”
語罷，她想要從他手中抽出細繩，卻見他的手背青筋隱伏。男人的手指只稍稍一用力，她的掌心已倏地一空，連帶著那繩結已被他握在掌中。
空劫端詳著普普通通的繩結，用極為平淡的語氣，道：
“我便是高僧，我可以幫你誦經開光。”
朝露眉心一跳，頓覺空落落的掌心生了幾分燙意。她想要將那繩結再奪回來，思慮再三卻萌生退意。
因著他不是洛襄，她總覺得疏離，始終不能如從前那般肆意與他調笑。前世以來，她向來是有幾分怕他的。
光一道掃過來的冷冽目光，都會激起她小小的顫栗。
“那便有勞法師了……”她期期艾艾地應下，頭垂得更低。她的心頭掠過將那緣結徹底丟棄，再也不見的念頭。
空劫指間一勾，收了繩結，瞥一眼她面上一絲無措的薄紅，眉頭蹙得更緊。他斂起的袖口拂開來，將手負在背後：
“今日，佛子你看到了，佛像也拜完了。你可以回烏茲去了麽？”
朝露聽出他語中的不耐，睜大雙眼，張口結舌。
他沈黑的眼簾淡漠地搭垂著，語調極冷，毫不客氣：
“高昌與北匈之戰，與烏茲無關。你身為一國之君，去國如此之久，如何與你的臣民交代？”
朝露微微一怔。
戾英與他關系匪淺，定是將她的底線告之了他。他素來體恤民生，見她既為國主，竟肆意妄為丟下烏茲不顧，定是對她心懷不滿。
無形的威壓之下，她感到被他凝視著的額頭冒著灼熱，沁出細密的汗來。
“法師教訓的是。”她心中忐忑，猶疑片刻，試探道，“今夜聽聞你們要抓北匈人的細作。待此事一了，我便啟程回去……”
“不可。”他斷然回絕，眼皮一撩，望一眼暗下來的天色，拂袖道，“此事兇險萬分，你不宜涉險。戾英已備好下了馬和護衛，今日天色已晚，明日天一亮，你便隨他出城。”
“屆時，我會將開過光的繩結還予你。”
朝露動了動唇，終沒有再言語，仍是極具禮數地謝過他一路相助。之後便轉過身，面色還帶幾分狼狽地快速離去。
夕陽餘暉在遠山背後盡數收攏，暗蒙蒙的夜色將佛像金光吞沒，只剩龐然而影綽的輪廓。
待人走後，空劫仍立在高昌這唯一一座佛像之下，身影同樣的空寂而寥落。
他沒有派兵拆掉這座大佛，不僅是因為難以熔煉，難以造箭。
是因為他曾答應過她，要和她一道來看高昌國這座名揚西域的金身佛像。
方才，他已了結她的這一場心願，即便不是原本的身份。
也不算食言。
夜風徐來，手中的繩結隨著袍袖隨風揚起。
他攤開手，凝望著靜靜躺在掌中的繩結。
看起來有幾分眼熟，帶著隱隱的遺憾和落寞無端地湧上心頭。他無法理清這股莫名的情緒從何而來。
他知她素來不信神佛之說，從前甚至嗤之以鼻，此時卻甘願為了這一繩結在佛前叩拜良久，還要請高僧開光。
想起方才她求佛時莊嚴而虔誠的神情，他感到心頭無名的煩悶，出乎理智、不合常理地強硬奪走了她護在手中的繩結。
這一世他常年清修，囿於空門，不識世俗之事，從來沒人告訴過他繩結何用。可在記憶深處他卻隱約地想起，這是源自中原的緣結。
真的只是求平安嗎？
空劫神情寡淡，在寂靜中緩緩閉目，雙手在背後握緊了繩結。
朦朧不明的夜色覆滿他的肩頭。
……
是夜，濃雲密布，天色沈悶。
洛朝露行了半路，便被一隊王軍士兵著急攔下。
為首之人朝她躬身一拜，態度恭恭敬敬。
她認得那人，是昭明的親衛，他的神情十萬火急，請她前去高昌王宮，其餘便是一問三不知，只是不斷對她道：
“將軍有要事相商。事關軍中細作一事，萬望移步。”
她雖覺得莫名，卻也好奇那北匈細作有何玄機，究竟為何人，便也跟著那人步入王宮。
高昌王宮大且寬闊，縱長極深。今夜燈火通明，一場宴會正在大殿開場，遙遙可聞歌舞升平，鼓樂喧天。
朝露隱約聽戾英說起，他們是要宴請王軍中大將，借此宴捉出北匈的細作。
可她卻沒有被帶至開宴的大殿，而是在宮中七彎十八拐，最後跟著昭明的親衛行至王宮深處一座庭院。
此處偏僻，立正中心的浮屠塔極遠。可遙遙望見八角攢尖的塔頂，即便在黑夜中氣勢依舊恢宏。
昭明的親衛朝她行了禮，示意她稍加等候，又命侍官奉上奉上兩盞酒水，便弓身告退了。
朝露巡視四周，見此處宮燈昏暗，荒無人煙，自那侍官之後再無人前來。她心中疑竇叢生，愈發不安。
等了足有半個時辰，庭院中才響起一陣腳步聲。
朝露匆匆回身望去。
搖曳不定的燭火打在來人雪緞緙絲鑲金的裙裾，文殊蘭的繡紋在幽光中隱隱浮動。
“王兄在宴上有要事耽擱了。我先來陪姐姐飲一杯。”
昭月膚光勝雪，一雙碧眸在幽暗中如夜色一般漆黑。她朝她微微一笑，款步走來，恍若暗室逢燈，如沐春風。
她碎步靠近，一股濃烈的檀香隨著她拂動的袖口撲面而來。她一進來就拉著朝露坐在庭中石凳之上。
她一雙素手斂起袖口，腕上琳瑯的一環玉釧輕鳴，舉起酒盞，笑意盈盈地遞予朝露面前。
“細作一事，國主可知曉？如今可捉住人了？”朝露無心飲酒，著急問道。
昭月點點頭，親昵地湊至她耳側，低低道：
“局已布下，那頭正待收網了呢。”
朝露望著天色。陰沈欲雨，黑如翻墨，時有白光豁然閃過，緊接著雷聲隆隆。她莫名地心慌一下，搖頭道：
“只怕若出了意外，會不會引得王宮騷動？”
她纖巧的指尖摩挲自己那頭的酒盞，兀自飲了一口，道：
“姐姐不必憂心，今日必有所獲。王兄戰無不勝，捉拿一小小細作自然不在話下。我在這宮裏，王兄定會護我們安全。”
朝露恭維道：
“國主與將軍，真是兄妹情深，令人艷羨。”
昭月撩起眼皮，望朝露一眼，笑道：
“姐姐慣會取笑我。你也定是有一個十分疼你的兄長吧？”
朝露一楞，垂下眸光，淡淡道：
“我阿母只得我一個孩子。”
昭月錯開目光，漫不經心地絞著手帕，道：
“聽說烏茲王向來會娶一個大梁夫人，一個北匈夫人。你豈不是會有北匈的兄長？”
此問有幾分莫名其妙，朝露不願多說，只如實道：
“昔年我父王去世，諸王奪位，我的兄長在那場兵變之中皆已悉數喪生。家門不幸，令國主見笑……”
昭月笑意不減，明亮又清澈的鳳眸微微瞇起，直盯著她瞧，幽聲問道：
“素聞你和你一位北匈的兄長情深意篤，若是你的兄長還在，定也會如我兄長那般疼惜於你的吧？”
朝露想起洛梟，心中悲慟，被她看得又有幾分不自在，略一頓首，應道：
“那是自然。”
昭月似是滿意一笑，先朝她舉起酒盞，輕聲道：
“妹妹敬姐姐一杯。”
語罷，昭月豪氣地一飲而盡，倒置酒盞，示意分毫不剩。見她不動，便指了指她面前的酒盞。
朝露心中記掛細作一事，見天色已晚，毫無心思飲酒。
昭月見她杯酒不動，瞇了瞇眼，不慌不忙從袖中取出一幅新制的畫卷，道：
“這畫上之人，可是你的兄長？”
抓了北匈潛入城中的俘虜後，她嚴刑拷問，特地令人根據幾人的口供，依樣繪制了這幅洛梟的畫卷，就是要試探她。
朝露一驚，看到畫上之人刀削似的濃眉，琥珀色的雙眸，堅毅英朗的輪廓，不是洛梟還是誰？
她心中大動，想起戾英說起過，曾在高昌附近看到過洛梟。她不會放棄任何一個虛無縹緲的可能，即刻疾聲問道：
“國主可是在高昌見過我兄長？”
昭月收起畫卷，晃了晃手中酒杯，笑道：
“妹妹都不肯與我共飲……你快喝一杯，我便告訴你。”
盛情難卻，朝露只得裝模作樣抿了一口酒咽下，疾聲道：
“國主是從何得來的畫卷？”
昭月輕描淡寫，說是昭明數年前命人繪制西域諸國名將，以作辨認區別。末了，她淡淡道：
“若是妹妹思念你故去的兄長，此幅畫卷我贈你便是。”
朝露眸中的光黯淡了下去。
後來，昭月只是有一句沒一句與她閑聊著家裏長短，大多與昭明有關。
朝露默默聽著，心思再難平靜，目光時不時望向外頭的渺渺燈火。
頭頂忽有一道閃電掠過，寒光乍現，將黢黑的夜空劈作兩半。一陣令人驚懼的巨雷轟然響起。
雷鳴過後，庭院傳來嘈雜的人聲，逐漸清晰：
“朝露！洛朝露！……”
是戾英的喊聲，在沈寂之中顯得急切萬分。
朝露霍然起身，在一團黑暗中看到戾英疾奔而來的身影。
“出什麽事了？”她疾聲問道。
戾英的面上是她從未見過的慌亂與驚恐，不由分說拽住她的手臂，疾步朝外走去，一面上氣不接下氣道：
“你，快走！”
二人還未走出幾步，密密麻麻的金甲士兵不知從何處竄出來，將他們團團圍住。
“跑什麽？”
一道清冷的聲音從背後傳來。
白衣翩然的女子覆手在背，緩緩朝二人走來。
她凜若霜雪的面容在一盞又一盞的宮燈下明晰起來，纖薄的唇角勾著意味不明的笑容。
雪色袍袖一展，四面的甲兵迅速將洛朝露圍堵起來，意欲把她扣押綁下。
“此女就是北匈細作，給我即刻押入大牢！”
戾英面色一沈，快步上前，盯著她道：
“月月，此事定有誤會。未查清出事情之前，不可陷害無辜。”
昭月目不斜視，從容地擺了擺手，淡然地道：
“沒有誤會。我有證據。”
語罷，一群甲兵得令，從後頭押來幾名披發左衽的北匈兵，將人惡狠狠地扣在地上。
這些人似是方經一場嚴刑拷問，身上血肉模糊，意識不清，裂唇發出淒然的嗚咽之聲。
昭月指著這些犯人，輕描淡寫道：
“今日城中查到幾名混入我軍中的北匈人，懷揣的可是她的畫像。還說，她與北匈沒有關系？”
她憤然將搜出來的畫卷擲在戾英面前。
戾英望見熟悉的畫卷，咬咬牙，厲聲道：
“即便如此，也不能證明是她洩露情報給北匈人。如此，和汙蔑有何分別？”
昭月冷笑道：
“你帶來我高昌的貴客，我將她先行扣押，沒有即時處斬，已是給足了你顏面，你還當如何？如今北匈大敵當前，高昌危在旦夕，我寧可錯抓，絕不可放過一個漏網之魚。”
“你和國師最好趕緊將真兇給我找出來，否則，我便殺了她祭旗，慰我死去的王軍英靈。”
“你！……”戾英還欲再辯，一只手拽住了他的袍角。
朝露朝他搖了搖頭，面色出奇地平靜，道：
“我相信國師，定會還我清白。”
她記得這樣描繪她舞姿的畫卷，北匈人確實在搜尋此畫。西域之大，搜尋她畫像的大有人在，不足為奇。可此事發生在高昌與北匈的戰中，過於蹊蹺，使得她百口莫辯。
況且，此處皆是高昌精兵，昭月人證物證俱在，主意已定，不會放手。她和戾英毫無掙紮的可能，只能先作退讓，以謀後計。
今夜，國師很快能捉住真的細作，她一時的委屈，不算什麽。
金甲士兵押著洛朝露遠去，戾英猛一甩袖，沈沈望一眼斜倚著門廊的女子：
“月月，你分明知道她不是細作，是不是？”
昭月哼笑一聲，碧色鳳眸淬了毒一般散著幽芒，陰戾之中，隱伏殺氣：
“北匈屠我臣民，傷我王兄，高昌人人自危，誰能心存僥幸？但凡有她有一絲通敵的可能，我絕不會放過，定要他們血債血償。”
戾英怔住。
他看到那雙動人心魄的美目中流露他從未見過的怨毒和憎恨。他為了她苦心謀劃，一路走來，翹首期盼與她重逢，想要再見她目中含笑。
可不知從何時起，她已全然沒了從前的天真與溫柔。纖瘦卻不孱弱的身體裏，似是有一團火，在無時無刻，不知疲倦地熊熊燃燒。
戾英欲言又止。
她面臨國破家亡，他毫無立場和資格指責她想要不惜一切護住高昌的執念。
思慮良久，他終是搖了搖頭，默然離去。
天穹越來越沈，夜幕越來越暗。電光狂閃，雷聲大作。
風雨欲來，宮燈明滅。潮濕的雨氣自四面八方湧來。
庭院無人處，昭月悠悠回身，把玩著遺留在石案上那杯淺了一層的酒盞。
她尖細的眉聳立著挑起，笑得寒意徹骨：
“還想回烏茲？妄想。”
杯盞在掌中越捏越緊，纖細的文殊蘭瓣似是要掐斷在指間。
“憑什麽你可以和你的三哥團聚，我卻要跟我的王兄分離？”
“你的兄長若要滅我高昌，我就先殺了你。”
杯盞被猛擲於地，白瓷四分五裂，酒水溢開來，沒入枯草之中，被轉瞬而下的滂沱大雨沖散，再無聲息。
***
雨聲淅淅瀝瀝。
水汽自牢門的罅隙間滲入，匯成一道道涓涓細流，自石階蜿蜒而下。時不時起一陣紛湧的風挾帶雨水，一下子澆滅了石壁上的豆燈。
僅存的孤光漸被晦色收走，黑暗緩慢地襲來，如同溺水的窒感將人逐一淹沒。
光影變幻，洛朝露察覺到響動，睜開眼，擡首朝石階之上望去。
牢門口立著一道陌生的身影。一襲大氅風帽，身形高大卻瘦長，應是個男人。
兩旁守衛牢獄的精兵正朝來人恭敬低頭。
朝露看了許久，可以確認，她從未見過此人。
石階上傳來輕微的腳步聲。那人寬大的氅衣被門口陡然而來的風吹得獵獵作響，咳嗽聲低低響起。
獄卒為來人打開關押她所在囚室的門。
朝露從茅草垛上站起了身。
待人走近了才發覺，男人異常消瘦。氅衣中一截繡有文殊蘭的鑲袖中，露出的手背瘦骨嶙峋，形如枯槁，像是一具骷髏一般行動遲緩。
昏暗的燈火下，來人的大半張面龐盡數被墨色風帽掩蓋，只可見一道薄刃般泛白的唇。
他始終沒有擡首露出真容，一陣急促的咳嗽後，略一揚手，他的身後便出現了幾名侍女，押住了朝露。
“你們做什麽？……”
朝露未來得及開口，只見其中一名侍女用二指精準地卡了她的喉嚨，她便被迫從腹中嘔些水來。
侍女朝她屈身道：
“姑娘誤飲了斷魂酒，此毒無藥可解。方才以催吐之法逼出些毒來，多有冒犯，還請恕罪。”
朝露手撐在地，想起方才昭月以洛梟畫像為誘，軟硬兼施要她飲下的一口酒。她入口之時不覺有異，不由喃喃道：
“斷魂酒？”
侍女道：
“斷魂酒乃高昌秘法，與普通酒水無異，飲後之人即刻肝腸寸斷而死，因此謂之斷魂。姑娘所飲不多，還有一年轉圜之機。”
朝露怔了一怔，冷笑道：
“按你的意思，我只有一年可活了？”
她並不覺得身體虛弱，絲毫不信如此荒謬之言。
侍女不置可否，微微頷首，不再言語。
一旁靜立良久的男人側過身來，玄黑的鬥篷像是一道陰影，毫無活氣。他示意手下打開了牢門，緩緩開口道：
“閣下，請。”
聲音雖低啞，卻自有一股迫人的力道，散發著一股指揮千軍萬馬的威儀。
這是要放她走了。朝露瞥見他衣袍上文殊蘭的暗紋，猜測他應是高昌王室的人。
這幾人形容古怪，所言更是古怪，朝露對他們所言將信將疑，此刻遲疑幾息，迅速邁開步子。
行至囚門前，她轉身望著那人的側影，道：
“你們不是懷疑我是細作嗎？
“你不會是細作。莫要再停留。”男人聲色自定，從容不迫。說完又是一陣壓低的咳嗽。
“北匈來襲，高昌危急。我的朋友都在為高昌而戰……”朝露想起空劫和戾英，在石階上慢下了腳步。她忽然消失，會引得他們擔心。
聞言，那人朝她回過身來，風帽落下的陰影投在他瘦削凸出的下頷線。
“閣下為高昌出生入死，高昌卻有愧於閣下。恩怨種種，只能待來世再了結。”
他似是嘆了一口氣，帽檐被吹得微微揚起，露出高挺的鼻梁以及一半凹陷的眼窩。
“高昌已無可救藥。你且回烏茲去，不要再回來。”
那人帶來的精兵簇擁著朝露，帶她朝牢獄門外走去。她能感到他和他的人都沒有惡意。
朝露走出牢門口，她從烏茲帶來的一小隊精銳早已等候在外。
她離開前，倏然回身，又朝那人望了一眼。
底下的男人正擡手抵著唇口，還在劇烈地咳嗽。身形顫動間，他頭上的風帽抖落，露出烏黑鬢邊的幾縷銀絲。
他似有所感，極為敏銳地註意到她無聲的註視，微微擡頭，鋒銳的眸光很快掃過來。
四目相對了一瞬又錯開。朝露一震。
好熟悉的一雙鳳眸。
洛朝露未來及細思回憶，身後的精兵很快護著她走向早已備好的馬匹。
電閃雷鳴，傾盆大雨之下，那一隊護送她的高昌精兵態度強硬，幾乎是不容拒絕地逼她出城。
每每朝露想要停下，便會被勒令繼續上路：
“將軍有令，你必須即刻離開！休要停留！”
眾人帶著她自王宮中一條山林密道離開了高昌。一刻也沒有讓她再回頭。
……
地牢裏，男人重新攏上了風帽，斂衽緩步走上石階。
他脊背微弓，走的極慢。身後的親衛默默跟著，面露難色，終是忍不住低聲道：
“為何要放這條大魚走？國主若是知道了……”
男人瞇起眼，黯淡的眸光映著茫茫的雨簾，浩大的高昌王城隱沒其中，輪廓難辨。
“她和高昌淵源頗深。同族血脈，怎該任由阿月如此胡來……事已至此，何必再牽連她一個無辜之人……”
他似是疲累至極，又似雲淡風輕地道：
“況且，我不想見阿月一錯再錯。她，不過只是個小姑娘而已。為了我，為了高昌，滿手血腥，造業無數……”
“今夜之後，這一切就該終結了。”
他轉動著拇指上的雪玉扳指，蒼白宛若凝固的面容露出一絲難以言喻的神色。
似是釋懷的笑意，又似淩厲的恨意。
“早該終結了……”
他喃喃道。
親衛搖頭嘆氣，目露沈痛，見他已走入雨中，慌忙上前為他披上厚重的雨披鬥篷，生恐他又淋到了雨，傷了病體。
男人擺擺手，示意無妨。
在雨中最後暢快一回，他覺得很自在。已是經年從未有過的自在。
他發顫的身體極力壓抑著喉中的血腥痰氣，大步朝王宮走去。形銷骨立，神姿決然。
才剛剛踏入大殿的玉階，卻見本是歌舞升平的宴席寂靜無聲。
一擡眼，望見一名親衛連滾帶爬地朝他疾奔而來，脖頸處鮮血直流，澎湧而出的血珠蜿蜒成流，轉瞬被大雨沖散在階前。
“沒有布防圖，是，是陷阱……”
話音未落，那親衛便倒在了血泊之中。
男人低垂著頭，面容盡數掩在風帽之中，身間的大氅狂亂地飛湧。毫不遲疑的腳步踏入混著雨水的血泊，掠過滾落的屍體。
望見殿前那道玉白的身影，男人腳步一頓，寬大的風帽之下，目光驟冷，唇角勾起：
“原來是請君入甕，佛子真是好計謀。”
須臾間，瘦如枯骨的手臂已熟練地將屍體腰際的長刀拔出鞘。隨著他沈定的步伐，一步一步走上玉階，顫顫巍巍的刀尖在文殊蘭的玉磚上劃出淒厲刺目的尖鳴。
如同陰詭地獄底下爬出來的鬼泣。
“今夜阻我者……”
他迫近了。染血的刀尖緩緩上擡，抵上了玉白襟口，又微微下移，劃至跳動的心口。
“神擋殺神，佛擋殺佛。”
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暮色四合，寺內鐘聲悠悠敲響，回蕩在王城上空。
高大威嚴的金身佛像高聳入雲。天邊晚霞瀲灩，樹影婆娑。
洛朝露面上落滿斑駁的陰翳，掩住了眉眼間微微的赧然。
她擡眸，對上一道黑沈沈的視線。
是國師空劫。
朝露下意識地側身，遙遙望一眼佛殿。那道玉白的身影仍在簾幕後面為信眾講法。
洛襄的玉白僧袍描了金線，光浮影動，絢麗燦爛。
國師的白袍是褪了色的寡白，像是歲月蕩滌的冷清幽寂，濃烈的檀香中是一股腥血之氣。
一個以佛道渡世，一個以殺伐救人。
分明是截然不同的兩個人。
怪不得說姻緣線已斷，是一場暫時姻緣。
朝露心中空落落，不由後退一步。
她不知道他什麽時候來的，又在她身後看了多久，有沒有將她和癩頭和尚那番對話聽了去。想起曾經以為他是洛襄而對他百般冒犯，若有若無的肌膚相觸，她心頭微微顫動，垂下眼眸，小聲道：。
“沒有，沒有許願……”下意識地撒了謊。
空劫皺了皺眉，目光仍定在她攥在手中的繩結，不動聲色道：
“你手裏的是什麽？”
朝露來不及收，繩結垂落的淡紅細帶已被男人勾起，自然地繞在修長的食指上。
纖細而柔軟的紅繩自他指間流瀉下來，襯得手掌寬大，骨節分明。
有那麽一瞬，朝露覺得自己仿佛就是他掌中的那段紅繩，被他看了個透徹，被他窺得了她隱晦的心思。
“是，是……用來保平安的。”朝露自然不能將癩頭和尚一番話告之於他，閉著眼睛開始胡謅，“我需得去寺裏找個高僧幫我念個經，開個光……我先告辭了……”
語罷，她想要從他手中抽出細繩，卻見他的手背青筋隱伏。男人的手指只稍稍一用力，她的掌心已倏地一空，連帶著那繩結已被他握在掌中。
空劫端詳著普普通通的繩結，用極為平淡的語氣，道：
“我便是高僧，我可以幫你誦經開光。”
朝露眉心一跳，頓覺空落落的掌心生了幾分燙意。她想要將那繩結再奪回來，思慮再三卻萌生退意。
因著他不是洛襄，她總覺得疏離，始終不能如從前那般肆意與他調笑。前世以來，她向來是有幾分怕他的。
光一道掃過來的冷冽目光，都會激起她小小的顫栗。
“那便有勞法師了……”她期期艾艾地應下，頭垂得更低。她的心頭掠過將那緣結徹底丟棄，再也不見的念頭。
空劫指間一勾，收了繩結，瞥一眼她面上一絲無措的薄紅，眉頭蹙得更緊。他斂起的袖口拂開來，將手負在背後：
“今日，佛子你看到了，佛像也拜完了。你可以回烏茲去了麽？”
朝露聽出他語中的不耐，睜大雙眼，張口結舌。
他沈黑的眼簾淡漠地搭垂著，語調極冷，毫不客氣：
“高昌與北匈之戰，與烏茲無關。你身為一國之君，去國如此之久，如何與你的臣民交代？”
朝露微微一怔。
戾英與他關系匪淺，定是將她的底線告之了他。他素來體恤民生，見她既為國主，竟肆意妄為丟下烏茲不顧，定是對她心懷不滿。
無形的威壓之下，她感到被他凝視著的額頭冒著灼熱，沁出細密的汗來。
“法師教訓的是。”她心中忐忑，猶疑片刻，試探道，“今夜聽聞你們要抓北匈人的細作。待此事一了，我便啟程回去……”
“不可。”他斷然回絕，眼皮一撩，望一眼暗下來的天色，拂袖道，“此事兇險萬分，你不宜涉險。戾英已備好下了馬和護衛，今日天色已晚，明日天一亮，你便隨他出城。”
“屆時，我會將開過光的繩結還予你。”
朝露動了動唇，終沒有再言語，仍是極具禮數地謝過他一路相助。之後便轉過身，面色還帶幾分狼狽地快速離去。
夕陽餘暉在遠山背後盡數收攏，暗蒙蒙的夜色將佛像金光吞沒，只剩龐然而影綽的輪廓。
待人走後，空劫仍立在高昌這唯一一座佛像之下，身影同樣的空寂而寥落。
他沒有派兵拆掉這座大佛，不僅是因為難以熔煉，難以造箭。
是因為他曾答應過她，要和她一道來看高昌國這座名揚西域的金身佛像。
方才，他已了結她的這一場心願，即便不是原本的身份。
也不算食言。
夜風徐來，手中的繩結隨著袍袖隨風揚起。
他攤開手，凝望著靜靜躺在掌中的繩結。
看起來有幾分眼熟，帶著隱隱的遺憾和落寞無端地湧上心頭。他無法理清這股莫名的情緒從何而來。
他知她素來不信神佛之說，從前甚至嗤之以鼻，此時卻甘願為了這一繩結在佛前叩拜良久，還要請高僧開光。
想起方才她求佛時莊嚴而虔誠的神情，他感到心頭無名的煩悶，出乎理智、不合常理地強硬奪走了她護在手中的繩結。
這一世他常年清修，囿於空門，不識世俗之事，從來沒人告訴過他繩結何用。可在記憶深處他卻隱約地想起，這是源自中原的緣結。
真的只是求平安嗎？
空劫神情寡淡，在寂靜中緩緩閉目，雙手在背後握緊了繩結。
朦朧不明的夜色覆滿他的肩頭。
……
是夜，濃雲密布，天色沈悶。
洛朝露行了半路，便被一隊王軍士兵著急攔下。
為首之人朝她躬身一拜，態度恭恭敬敬。
她認得那人，是昭明的親衛，他的神情十萬火急，請她前去高昌王宮，其餘便是一問三不知，只是不斷對她道：
“將軍有要事相商。事關軍中細作一事，萬望移步。”
她雖覺得莫名，卻也好奇那北匈細作有何玄機，究竟為何人，便也跟著那人步入王宮。
高昌王宮大且寬闊，縱長極深。今夜燈火通明，一場宴會正在大殿開場，遙遙可聞歌舞升平，鼓樂喧天。
朝露隱約聽戾英說起，他們是要宴請王軍中大將，借此宴捉出北匈的細作。
可她卻沒有被帶至開宴的大殿，而是在宮中七彎十八拐，最後跟著昭明的親衛行至王宮深處一座庭院。
此處偏僻，立正中心的浮屠塔極遠。可遙遙望見八角攢尖的塔頂，即便在黑夜中氣勢依舊恢宏。
昭明的親衛朝她行了禮，示意她稍加等候，又命侍官奉上奉上兩盞酒水，便弓身告退了。
朝露巡視四周，見此處宮燈昏暗，荒無人煙，自那侍官之後再無人前來。她心中疑竇叢生，愈發不安。
等了足有半個時辰，庭院中才響起一陣腳步聲。
朝露匆匆回身望去。
搖曳不定的燭火打在來人雪緞緙絲鑲金的裙裾，文殊蘭的繡紋在幽光中隱隱浮動。
“王兄在宴上有要事耽擱了。我先來陪姐姐飲一杯。”
昭月膚光勝雪，一雙碧眸在幽暗中如夜色一般漆黑。她朝她微微一笑，款步走來，恍若暗室逢燈，如沐春風。
她碎步靠近，一股濃烈的檀香隨著她拂動的袖口撲面而來。她一進來就拉著朝露坐在庭中石凳之上。
她一雙素手斂起袖口，腕上琳瑯的一環玉釧輕鳴，舉起酒盞，笑意盈盈地遞予朝露面前。
“細作一事，國主可知曉？如今可捉住人了？”朝露無心飲酒，著急問道。
昭月點點頭，親昵地湊至她耳側，低低道：
“局已布下，那頭正待收網了呢。”
朝露望著天色。陰沈欲雨，黑如翻墨，時有白光豁然閃過，緊接著雷聲隆隆。她莫名地心慌一下，搖頭道：
“只怕若出了意外，會不會引得王宮騷動？”
她纖巧的指尖摩挲自己那頭的酒盞，兀自飲了一口，道：
“姐姐不必憂心，今日必有所獲。王兄戰無不勝，捉拿一小小細作自然不在話下。我在這宮裏，王兄定會護我們安全。”
朝露恭維道：
“國主與將軍，真是兄妹情深，令人艷羨。”
昭月撩起眼皮，望朝露一眼，笑道：
“姐姐慣會取笑我。你也定是有一個十分疼你的兄長吧？”
朝露一楞，垂下眸光，淡淡道：
“我阿母只得我一個孩子。”
昭月錯開目光，漫不經心地絞著手帕，道：
“聽說烏茲王向來會娶一個大梁夫人，一個北匈夫人。你豈不是會有北匈的兄長？”
此問有幾分莫名其妙，朝露不願多說，只如實道：
“昔年我父王去世，諸王奪位，我的兄長在那場兵變之中皆已悉數喪生。家門不幸，令國主見笑……”
昭月笑意不減，明亮又清澈的鳳眸微微瞇起，直盯著她瞧，幽聲問道：
“素聞你和你一位北匈的兄長情深意篤，若是你的兄長還在，定也會如我兄長那般疼惜於你的吧？”
朝露想起洛梟，心中悲慟，被她看得又有幾分不自在，略一頓首，應道：
“那是自然。”
昭月似是滿意一笑，先朝她舉起酒盞，輕聲道：
“妹妹敬姐姐一杯。”
語罷，昭月豪氣地一飲而盡，倒置酒盞，示意分毫不剩。見她不動，便指了指她面前的酒盞。
朝露心中記掛細作一事，見天色已晚，毫無心思飲酒。
昭月見她杯酒不動，瞇了瞇眼，不慌不忙從袖中取出一幅新制的畫卷，道：
“這畫上之人，可是你的兄長？”
抓了北匈潛入城中的俘虜後，她嚴刑拷問，特地令人根據幾人的口供，依樣繪制了這幅洛梟的畫卷，就是要試探她。
朝露一驚，看到畫上之人刀削似的濃眉，琥珀色的雙眸，堅毅英朗的輪廓，不是洛梟還是誰？
她心中大動，想起戾英說起過，曾在高昌附近看到過洛梟。她不會放棄任何一個虛無縹緲的可能，即刻疾聲問道：
“國主可是在高昌見過我兄長？”
昭月收起畫卷，晃了晃手中酒杯，笑道：
“妹妹都不肯與我共飲……你快喝一杯，我便告訴你。”
盛情難卻，朝露只得裝模作樣抿了一口酒咽下，疾聲道：
“國主是從何得來的畫卷？”
昭月輕描淡寫，說是昭明數年前命人繪制西域諸國名將，以作辨認區別。末了，她淡淡道：
“若是妹妹思念你故去的兄長，此幅畫卷我贈你便是。”
朝露眸中的光黯淡了下去。
後來，昭月只是有一句沒一句與她閑聊著家裏長短，大多與昭明有關。
朝露默默聽著，心思再難平靜，目光時不時望向外頭的渺渺燈火。
頭頂忽有一道閃電掠過，寒光乍現，將黢黑的夜空劈作兩半。一陣令人驚懼的巨雷轟然響起。
雷鳴過後，庭院傳來嘈雜的人聲，逐漸清晰：
“朝露！洛朝露！……”
是戾英的喊聲，在沈寂之中顯得急切萬分。
朝露霍然起身，在一團黑暗中看到戾英疾奔而來的身影。
“出什麽事了？”她疾聲問道。
戾英的面上是她從未見過的慌亂與驚恐，不由分說拽住她的手臂，疾步朝外走去，一面上氣不接下氣道：
“你，快走！”
二人還未走出幾步，密密麻麻的金甲士兵不知從何處竄出來，將他們團團圍住。
“跑什麽？”
一道清冷的聲音從背後傳來。
白衣翩然的女子覆手在背，緩緩朝二人走來。
她凜若霜雪的面容在一盞又一盞的宮燈下明晰起來，纖薄的唇角勾著意味不明的笑容。
雪色袍袖一展，四面的甲兵迅速將洛朝露圍堵起來，意欲把她扣押綁下。
“此女就是北匈細作，給我即刻押入大牢！”
戾英面色一沈，快步上前，盯著她道：
“月月，此事定有誤會。未查清出事情之前，不可陷害無辜。”
昭月目不斜視，從容地擺了擺手，淡然地道：
“沒有誤會。我有證據。”
語罷，一群甲兵得令，從後頭押來幾名披發左衽的北匈兵，將人惡狠狠地扣在地上。
這些人似是方經一場嚴刑拷問，身上血肉模糊，意識不清，裂唇發出淒然的嗚咽之聲。
昭月指著這些犯人，輕描淡寫道：
“今日城中查到幾名混入我軍中的北匈人，懷揣的可是她的畫像。還說，她與北匈沒有關系？”
她憤然將搜出來的畫卷擲在戾英面前。
戾英望見熟悉的畫卷，咬咬牙，厲聲道：
“即便如此，也不能證明是她洩露情報給北匈人。如此，和汙蔑有何分別？”
昭月冷笑道：
“你帶來我高昌的貴客，我將她先行扣押，沒有即時處斬，已是給足了你顏面，你還當如何？如今北匈大敵當前，高昌危在旦夕，我寧可錯抓，絕不可放過一個漏網之魚。”
“你和國師最好趕緊將真兇給我找出來，否則，我便殺了她祭旗，慰我死去的王軍英靈。”
“你！……”戾英還欲再辯，一只手拽住了他的袍角。
朝露朝他搖了搖頭，面色出奇地平靜，道：
“我相信國師，定會還我清白。”
她記得這樣描繪她舞姿的畫卷，北匈人確實在搜尋此畫。西域之大，搜尋她畫像的大有人在，不足為奇。可此事發生在高昌與北匈的戰中，過於蹊蹺，使得她百口莫辯。
況且，此處皆是高昌精兵，昭月人證物證俱在，主意已定，不會放手。她和戾英毫無掙紮的可能，只能先作退讓，以謀後計。
今夜，國師很快能捉住真的細作，她一時的委屈，不算什麽。
金甲士兵押著洛朝露遠去，戾英猛一甩袖，沈沈望一眼斜倚著門廊的女子：
“月月，你分明知道她不是細作，是不是？”
昭月哼笑一聲，碧色鳳眸淬了毒一般散著幽芒，陰戾之中，隱伏殺氣：
“北匈屠我臣民，傷我王兄，高昌人人自危，誰能心存僥幸？但凡有她有一絲通敵的可能，我絕不會放過，定要他們血債血償。”
戾英怔住。
他看到那雙動人心魄的美目中流露他從未見過的怨毒和憎恨。他為了她苦心謀劃，一路走來，翹首期盼與她重逢，想要再見她目中含笑。
可不知從何時起，她已全然沒了從前的天真與溫柔。纖瘦卻不孱弱的身體裏，似是有一團火，在無時無刻，不知疲倦地熊熊燃燒。
戾英欲言又止。
她面臨國破家亡，他毫無立場和資格指責她想要不惜一切護住高昌的執念。
思慮良久，他終是搖了搖頭，默然離去。
天穹越來越沈，夜幕越來越暗。電光狂閃，雷聲大作。
風雨欲來，宮燈明滅。潮濕的雨氣自四面八方湧來。
庭院無人處，昭月悠悠回身，把玩著遺留在石案上那杯淺了一層的酒盞。
她尖細的眉聳立著挑起，笑得寒意徹骨：
“還想回烏茲？妄想。”
杯盞在掌中越捏越緊，纖細的文殊蘭瓣似是要掐斷在指間。
“憑什麽你可以和你的三哥團聚，我卻要跟我的王兄分離？”
“你的兄長若要滅我高昌，我就先殺了你。”
杯盞被猛擲於地，白瓷四分五裂，酒水溢開來，沒入枯草之中，被轉瞬而下的滂沱大雨沖散，再無聲息。
***
雨聲淅淅瀝瀝。
水汽自牢門的罅隙間滲入，匯成一道道涓涓細流，自石階蜿蜒而下。時不時起一陣紛湧的風挾帶雨水，一下子澆滅了石壁上的豆燈。
僅存的孤光漸被晦色收走，黑暗緩慢地襲來，如同溺水的窒感將人逐一淹沒。
光影變幻，洛朝露察覺到響動，睜開眼，擡首朝石階之上望去。
牢門口立著一道陌生的身影。一襲大氅風帽，身形高大卻瘦長，應是個男人。
兩旁守衛牢獄的精兵正朝來人恭敬低頭。
朝露看了許久，可以確認，她從未見過此人。
石階上傳來輕微的腳步聲。那人寬大的氅衣被門口陡然而來的風吹得獵獵作響，咳嗽聲低低響起。
獄卒為來人打開關押她所在囚室的門。
朝露從茅草垛上站起了身。
待人走近了才發覺，男人異常消瘦。氅衣中一截繡有文殊蘭的鑲袖中，露出的手背瘦骨嶙峋，形如枯槁，像是一具骷髏一般行動遲緩。
昏暗的燈火下，來人的大半張面龐盡數被墨色風帽掩蓋，只可見一道薄刃般泛白的唇。
他始終沒有擡首露出真容，一陣急促的咳嗽後，略一揚手，他的身後便出現了幾名侍女，押住了朝露。
“你們做什麽？……”
朝露未來得及開口，只見其中一名侍女用二指精準地卡了她的喉嚨，她便被迫從腹中嘔些水來。
侍女朝她屈身道：
“姑娘誤飲了斷魂酒，此毒無藥可解。方才以催吐之法逼出些毒來，多有冒犯，還請恕罪。”
朝露手撐在地，想起方才昭月以洛梟畫像為誘，軟硬兼施要她飲下的一口酒。她入口之時不覺有異，不由喃喃道：
“斷魂酒？”
侍女道：
“斷魂酒乃高昌秘法，與普通酒水無異，飲後之人即刻肝腸寸斷而死，因此謂之斷魂。姑娘所飲不多，還有一年轉圜之機。”
朝露怔了一怔，冷笑道：
“按你的意思，我只有一年可活了？”
她並不覺得身體虛弱，絲毫不信如此荒謬之言。
侍女不置可否，微微頷首，不再言語。
一旁靜立良久的男人側過身來，玄黑的鬥篷像是一道陰影，毫無活氣。他示意手下打開了牢門，緩緩開口道：
“閣下，請。”
聲音雖低啞，卻自有一股迫人的力道，散發著一股指揮千軍萬馬的威儀。
這是要放她走了。朝露瞥見他衣袍上文殊蘭的暗紋，猜測他應是高昌王室的人。
這幾人形容古怪，所言更是古怪，朝露對他們所言將信將疑，此刻遲疑幾息，迅速邁開步子。
行至囚門前，她轉身望著那人的側影，道：
“你們不是懷疑我是細作嗎？
“你不會是細作。莫要再停留。”男人聲色自定，從容不迫。說完又是一陣壓低的咳嗽。
“北匈來襲，高昌危急。我的朋友都在為高昌而戰……”朝露想起空劫和戾英，在石階上慢下了腳步。她忽然消失，會引得他們擔心。
聞言，那人朝她回過身來，風帽落下的陰影投在他瘦削凸出的下頷線。
“閣下為高昌出生入死，高昌卻有愧於閣下。恩怨種種，只能待來世再了結。”
他似是嘆了一口氣，帽檐被吹得微微揚起，露出高挺的鼻梁以及一半凹陷的眼窩。
“高昌已無可救藥。你且回烏茲去，不要再回來。”
那人帶來的精兵簇擁著朝露，帶她朝牢獄門外走去。她能感到他和他的人都沒有惡意。
朝露走出牢門口，她從烏茲帶來的一小隊精銳早已等候在外。
她離開前，倏然回身，又朝那人望了一眼。
底下的男人正擡手抵著唇口，還在劇烈地咳嗽。身形顫動間，他頭上的風帽抖落，露出烏黑鬢邊的幾縷銀絲。
他似有所感，極為敏銳地註意到她無聲的註視，微微擡頭，鋒銳的眸光很快掃過來。
四目相對了一瞬又錯開。朝露一震。
好熟悉的一雙鳳眸。
洛朝露未來及細思回憶，身後的精兵很快護著她走向早已備好的馬匹。
電閃雷鳴，傾盆大雨之下，那一隊護送她的高昌精兵態度強硬，幾乎是不容拒絕地逼她出城。
每每朝露想要停下，便會被勒令繼續上路：
“將軍有令，你必須即刻離開！休要停留！”
眾人帶著她自王宮中一條山林密道離開了高昌。一刻也沒有讓她再回頭。
……
地牢裏，男人重新攏上了風帽，斂衽緩步走上石階。
他脊背微弓，走的極慢。身後的親衛默默跟著，面露難色，終是忍不住低聲道：
“為何要放這條大魚走？國主若是知道了……”
男人瞇起眼，黯淡的眸光映著茫茫的雨簾，浩大的高昌王城隱沒其中，輪廓難辨。
“她和高昌淵源頗深。同族血脈，怎該任由阿月如此胡來……事已至此，何必再牽連她一個無辜之人……”
他似是疲累至極，又似雲淡風輕地道：
“況且，我不想見阿月一錯再錯。她，不過只是個小姑娘而已。為了我，為了高昌，滿手血腥，造業無數……”
“今夜之後，這一切就該終結了。”
他轉動著拇指上的雪玉扳指，蒼白宛若凝固的面容露出一絲難以言喻的神色。
似是釋懷的笑意，又似淩厲的恨意。
“早該終結了……”
他喃喃道。
親衛搖頭嘆氣，目露沈痛，見他已走入雨中，慌忙上前為他披上厚重的雨披鬥篷，生恐他又淋到了雨，傷了病體。
男人擺擺手，示意無妨。
在雨中最後暢快一回，他覺得很自在。已是經年從未有過的自在。
他發顫的身體極力壓抑著喉中的血腥痰氣，大步朝王宮走去。形銷骨立，神姿決然。
才剛剛踏入大殿的玉階，卻見本是歌舞升平的宴席寂靜無聲。
一擡眼，望見一名親衛連滾帶爬地朝他疾奔而來，脖頸處鮮血直流，澎湧而出的血珠蜿蜒成流，轉瞬被大雨沖散在階前。
“沒有布防圖，是，是陷阱……”
話音未落，那親衛便倒在了血泊之中。
男人低垂著頭，面容盡數掩在風帽之中，身間的大氅狂亂地飛湧。毫不遲疑的腳步踏入混著雨水的血泊，掠過滾落的屍體。
望見殿前那道玉白的身影，男人腳步一頓，寬大的風帽之下，目光驟冷，唇角勾起：
“原來是請君入甕，佛子真是好計謀。”
須臾間，瘦如枯骨的手臂已熟練地將屍體腰際的長刀拔出鞘。隨著他沈定的步伐，一步一步走上玉階，顫顫巍巍的刀尖在文殊蘭的玉磚上劃出淒厲刺目的尖鳴。
如同陰詭地獄底下爬出來的鬼泣。
“今夜阻我者……”
他迫近了。染血的刀尖緩緩上擡，抵上了玉白襟口，又微微下移，劃至跳動的心口。
“神擋殺神，佛擋殺佛。”
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